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La selección Sub20 de Puerto Rico se ha ganado el título de "Huracán", esto gracias a conseguir una histórica clasificación que al inicio muchos soñamos y al final la recompensa fue buena. La Sub20 viajó a Jamaica para disputar los partidos de la Ronda Final del Caribe que le daba cinco boletos a la Ronda Final de la CONCACAF.
Antes de comenzar esta Segunda Ronda, Puerto Rico tuvo una pequeña estadía en Ft. Lauderdale, Florida donde disputaron dos partidos amistosos. Los resultados de esos partidos fueron evidentes de que las intenciones del conjunto nacional no eran quedarse en esta Ronda sino que también iban por el pase al Pre-Mundial de la CONCACAF. Volviendo a Florida, los Boricuas empataron en su primer partido ante Weston FC 1-1 seguido por una victoria ante Miami Pachuca FC 2-0.
Luego de eso, viajaron a Jamaica a disputar los partidos que de verdad contaban. El primer partido era sin excusas el más difícil. Puerto Rico se tenía que enfrentar a Trinidad y Tobago que sin lugar a dudas es un país caribeño con mucha historia en el Fútbol. El resultado fue una derrota 2-0 para el conjunto Boricua. Aún así no se dieron por vencido y lograron la remontada ante Curazao el pasado miércoles luego de que iniciaran el primer tiempo perdiendo 1-0. En el segundo tiempo un penal anotado por Joseph "Jackie" Marrero y un gol de Reid Strain Torres le dieron la ventaja a Puerto Rico y lograron la victoria. De esta manera, Puerto Rico dependía de un empate o una victoria para clasificar a la Ronda Final de la CONCACAF.
El partido decisivo fue hoy ante Haití, donde lo mínimo que se necesitaba para clasificar era un empate. La selección Sub20 tuvo un partido muy físico donde salieron lesionados los jugadores José Abrams y Reid Strain. Haití dominó más el partido pero un centro de Juan Coca a José Abrams quien remató de cabeza le dio la ventaja a Puerto Rico al minuto 38'. Luego del gol, Abrams salió lesionado y entró Reid Strain a sustituirlo. Haití continuó atacando hasta conseguir el gol al 86' pero ya era muy tarde.
Con este empate, Puerto Rico clasificó históricamente al Pre-Mundial de la CONCACAF que se jugará en Puebla, México del 18 de Febrero al 2 de Marzo. Esta es la primera vez en la historia en que una selección de Puerto Rico clasifica a una ronda final de una eliminatoria a la Copa Mundial. Anteriormente, Puerto Rico había disputado la fase final del torneo incluyendo en una ocasión que se celebró en tierras Borincanas en el año 1976 pero el formato cambió para la edición de 1998 y desde entonces Puerto Rico nunca ha clasificado por voluntad propia.
Hasta ahora clasificados a la Ronda Final son Haití, Puerto Rico, Jamaica, Cuba y Trinidad y Tobago. En esa ronda ya se encuentran las selecciones de Costa Rica, Nicaragua, El Salvador, Panamá, México, Estados Unidos y Canadá.
El presidente de la Federación Puertorriqueña de Fútbol (FPF) Eric Labrador, dijo que "es un momento histórico, de mucha alegría. Tengo que felicitar al cuerpo técnico comandado por Jeaustin Campos y Rene Echevarría por el gran trabajo realizado", agrego el líder federativo. "Ahora nos falta cruzar la otra mitad del puente para llegar a Turquía con estos jugadores hechos en Puerto Rico. Los frutos están creciendo y nos enorgullece saber que los jóvenes jugadores de esta selección Sub20 son la cepa de los venideros Centroamericanos y Panamericanos y del próximo ciclo olímpico y mundialista", sentenció Labrador.
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